Résumé : Donzenac, en Corrèze, 1920. La disparition de Paul Chassagne, tombé au champ d'honneur, endeuille ses deux plus proches parents : Lucien, son père, et Clotilde, sa jeune épouse. Pour échapper à la solitude, Clotilde s'investit dans l'usine familiale de fabrication de papier. Contre toute attente, elle ressuscite la vieille fabrique laissée à l'abandon. Mais ses ambitions vont s'opposer à celles de son beau-père, qui s'est toujours montré méfiant envers elle. Pour mener à bien sa mission, Clotilde va puiser au plus profond d'elle-même des ressources inexploitées et révèle des facettes secrètes de son personnage. Quelques hommes, certains de passage, d'autres plus ancrés dans sa vie tel Martin Savignac, un jeune contremaitre au passé obscur, jalonnent son parcours professionnel et sentimental. Néanmoins, Clotilde, naïvement peut-être, garde une image positive de son défunt mari. Mais qui était vraiment Paul?