Résumé : A dix sept ans, Sashenka est une révolutionnaire passionnée, qui veut faire oublier ses origines familiales. son père le baron Samuil Zeitlin, un puissant homme d'affaires, est à ses yeux un exploiteur capitaliste; sa mère, Ariadna, une bourgeoise dégénérée, qui cherche la rédemption auprès de l'imposteur Raspoutine; et sa gouvernante anglaise dévouée, Lala, la ramène à un sentimentalisme dont elle doit se défaire. Des années plus tard, mariée et mère de deux enfants, elle fait partie de l'élite du régime. Mais elle va mettre la vie de sa famille en danger en tombant amoureuse d'un écrivain juif. Echappera-t-elle aux geôles de Staline? Que vont devenir ses enfants? C'est en 1994 que Katinka, une étudiante en histoire, découvrira les dessous de l'histoire et toute la vérité sur le destin de Sashenka.