Résumé : Jonathan Blair, un aventurier américain, débarque dans l?Angleterre victorienne et gagne le sinistre pays minier du nord du pays, investi d?une mission : retrouver un jeune vicaire, le Révérend John Maypole, disparu le jour même d?une catastrophe minière. Blair va découvrir un monde brutal et rude, où règnent la violence et l?oppression. Très vite, il se retrouve solidaire du prolétariat minier et s?engage en sa faveur contre une hiérarchie sociale implacable. Les obstacles vont se multiplier sur son chemin. Pourquoi l?une des plus puissantes familles anglaises veut-elle retrouver le Révérend Maypole ? Pourquoi Blair est-il traité en paria, à commencer par la fiancée du disparu ? Seule Rose fait exception. Fille de la mine, belle et révoltée, elle va prendre Blair sous son charme...