Résumé : Constance, Sophie, Clémence, Noémie, Mathilde… Des jeunes femmes affrontent le destin qui leur est imposé, dans la société rurale traditionnelle d'un 19e siècle en pleine mutation. Un souffle de liberté les pousse à choisir leur propre vie et leurs amours, au risque de déplaire à l'environnement familial. Avec elles, le lecteur traverse les Flandres des villages, mais aussi Lille, Hazebrouck, Cassel, Bailleul, autant de lieux qui voient nos protagonistes évoluer sur deux générations.